Keturunan disebut garis pengganti pendahulu dan pengganti keluarga seseorang, dalam struktur ini apa yang disebut garis paternal-filial harus dipertimbangkan, yang bertugas menyatukan setiap anggota dengan orang tuanya, garis ini diberikan disebut sebagai varonia, kerana hanya terdiri dari individu jantina lelaki. Istilah yang berkait rapat dengan ini adalah nama keluarga, namun mereka tidak boleh dikelirukan satu dengan yang lain, kerana fakta bahawa seseorang mempunyai nama keluarga tertentu tidak berarti mereka mempunyai keturunan tertentu, kerana hanya dapat diketahui melalui kajian genetik.
Di benua Eropah, keturunan dilihat sebagai sesuatu yang penting, kerana pewarisan hak milik, hak, harta, antara faedah lain bergantung padanya, terutama di wilayah-wilayah di mana keluarga sulung adalah orang yang mewarisi barang dan lain-lain hak. Secara etimologi istilah ini berasal dari kata dialek Provençal yang asal "linhatge".
Seiring berjalannya waktu dalam sejarah, manusia telah bertanggung jawab untuk membuat serangkaian peringkat dan perbezaan antara orang-orang, yang bertugas untuk mewujudkan semacam hierarki dan hak, berdasarkan kekeluargaan keturunan. Walaupun tentu saja, setiap orang memiliki garis keturunan dari keluarga, pada zaman kuno hanya orang-orang yang mempunyai keturunan mulia yang diberi kepentingan, yaitu mereka yang tergolong dalam cabang keluarga yang kuat dan kaya, selain itu, mereka adalah orang-orang ini yang biasanya memilih jawatan politik yang sangat relevan. Itulah sebabnya keturunan setiap orang, terutama mereka yang mempunyai nafsu untuk berkuasa, mengambil kepentingan khusus, kerana itu meyakinkan mereka kedudukan penting dalam bidang politik, selain memastikan kedudukan mereka untuk waktu yang lama dan juga pewaris mereka.
Istilah yang berkaitan dengan silsilah adalah salasilah dan yang cenderung cenderung dikelirukan, oleh sebab ini perlu untuk menetapkan perbezaan antara satu sama lain, silsilah adalah ilmu yang didedikasikan untuk mempelajari keturunan, keturunan, Namun, di antara aspek sosial yang lain, keturunan berlaku untuk kajian yang hanya berkaitan dengan garis keturunan seseorang.
