Dia adalah salah satu dewa yang paling dihormati dan popular dari semua dewa India, yang disembah sebagai penjelmaan kelapan (avatar atau avatara) dewa Hindu Wisnu dan juga sebagai dewa tertinggi dalam dirinya sendiri. Krishna menjadi pusat banyak pemujaan bhakti (kebaktian), yang selama berabad-abad menghasilkan banyak puisi, muzik, dan lukisan agama. Sumber asas mitologi Krishna adalah Mahabharata epik dan lampiran abad ke-5, Harivamsa, dan Puranas, khususnya Buku X dan XI dari Bhagavata-purana. Mereka menceritakan bagaimana Krishna dilahirkan dalam klan Yadava, putra Vasudeva dan Devaki, yang merupakan saudara perempuan Kamsa, raja Mathura yang jahat (di Uttar Pradesh moden). Kamsa, mendengar ramalan bahawa dia akan dimusnahkan oleh putra Devaki, cuba membunuh anak-anaknya, tetapi Krishna diseludup menyeberangi Sungai Yamuna ke Gokula (atau Vraja, Gokul moden), di mana dia dibesarkan oleh pemimpin koboi., Nanda, dan isterinya Yashoda.
The kanak-kanak Krishna disembah untuk telatah beliau; Dia juga melakukan banyak keajaiban dan membunuh iblis. Pada masa mudanya, Krishna lembu sapi menjadi terkenal sebagai kekasih, suara serulingnya mendorong gopis (isteri dan anak perempuan koboi) keluar dari rumah mereka untuk menari dengan gembira dengan cahaya matahari. Bulan. Kegemarannya di antara mereka adalah Radha yang cantik. Akhirnya, Krishna dan abangnya Balarama kembali ke Mathura untuk membunuh Kamsa yang jahat. Kemudian, setelah menemukan kerajaan itu tidak selamat, Krishna memimpin Yadavas ke pantai barat Kathiawar dan mendirikan istananya di Dwarka (Dwarka moden, Gujarat). Dia mengahwini Puteri Rukmini dan juga mengambil isteri lain.
Krishna enggan memegang senjata dalam perang besar antara Kauravas (anak lelaki Dhritarashtra, keturunan Kuru) dan Pandawa (anak lelaki Pandu), tetapi menawarkan pilihan bantuan peribadinya selain pinjaman tentera kepada yang lain. Pandawa memilih yang pertama, dan Krishna melayani sebagai karioteer untuk Arjuna, salah seorang saudara Pandava. Sekembalinya mereka ke Dwarka, suatu hari terjadi pergaduhan antara ketua Yadava di mana saudara lelaki dan anak lelaki Krishna terbunuh. Ketika dewa itu duduk di hutan meratap, seorang pemburu, mengira dia sebagai rusa, menembaknya di satu-satunya tempat yang rentan, tumit, membunuhnya.
