Jazz adalah genre muzik yang muncul pada akhir abad ke-19 di Amerika Syarikat dan segera tersebar ke seluruh dunia sepanjang abad ke-20. Antara ciri khasnya ialah improvisasi dan irama yang sangat ketara yang dia paparkan. Trend muzik ini, terutama yang dikenali dengan perlumbaan hitam, mempunyai asimilasi berterusan dengan aliran muzik lain, bahkan yang paling pelik, dan juga bercampur dengan genre lain yang menghasilkan arus muzik lain yang sangat popular seperti rock and roll dan yang kemudiannya berkembang dari secara bebas ke jazz.
Pada tahun-tahun pertama kemunculannya, denomasinya berbeza antara yang berikut; Jaz, jas, jasz dan jascz, sementara berkenaan dengan asal usul istilah itu juga tidak ada kepastian, kerana ada yang menunjukkan bahawa ia berasal dari Afrika, yang lain dari dunia Arab dan yang lain mengatakan bahawa ia adalah milik vaudeville. Istilah ini bahkan dikaitkan dengan seks dalam bahasa slanga Amerika.
Rekod jazz pertama dirakam pada tahun 1917 di New York oleh kumpulan Dixeland yang asli, yang dianggap sebagai barisan pelopor ketika menyebarkan jazz secara besar- besaran.
Oleh itu, ciri asas genre jenis ini adalah penafsiran persembahan tanpa membaca skor, iaitu, improvisasi adalah asas dan alasan untuk menjadi jazz. Dalam jazz, improvisasi menganggap bahawa pelakon yang dimaksudkan secara bebas membuat semula subjek dalam setiap persembahan berdasarkan struktur harmoni tertentu, iaitu, dalam jazz muzik lebih bergantung pada siapa yang tampil daripada siapa yang membuat karangan. Sementara itu, persoalan improvisasi inilah, di satu pihak, telah banyak membezakan jazz dari gaya muzik lain, seperti muzik klasik, dan juga apa yang menyebabkan menjauh dari kehadiran komersial yang besar.
Secara tradisional, jazz dipersembahkan melalui formasi muzik di mana satu instrumen menonjol disertai dengan bahagian berirama dan beberapa alat harmonik. Perkara yang sama boleh berubah-ubah, iaitu dari pemain solo tanpa iringan, melalui trio, kuartet dan apa yang disebut Big Band.
Beberapa senimannya yang paling hebat ialah: Louis Armstrong, Jelly Roll Morton, Sidney Bechet, Buddy Bolden, King Oliver.
