Japonisme adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan pengaruh seni Jepun terhadap seni Barat. Asal kata ini dipertikaikan: menurut beberapa kata, ia berasal dari Julies Claretie dalam bukunya L'Art Francais pada tahun 1872, yang diterbitkan pada tahun yang sama, sementara yang lain berpendapat bahawa Zola adalah yang pertama mencipta istilah ini.
Japonisme bermula dengan kedatangan cetakan Jepun, yang disebut ukiyo-e, di Paris. Secara khusus, ukiyo-e adalah teknik ukiran polikrom, yang ditandai dengan penangkapan adegan spontan, sesuatu yang akan memikat para seniman Impresionis Perancis.
Dalam adegan ini, angka daripada geisha memainkan besar peranan, dan juga di lain-lain seni manifestasi itu sebagai sastera atau opera. Dengan cara yang sama, representasi pelakon kabuki (bentuk teater Jepun), gusti sumo, chonin (borjuasi Jepun) atau samurai sangat terkenal.
Perlu diingatkan bahawa pada pertengahan abad ke-19, Jepun membuka sempadannya untuk pertukaran komersial, yang memudahkan kedatangan seni Jepun di Barat. Pameran universal yang berlaku pada masa itu, seperti yang diadakan di London pada tahun 1862 atau yang di Paris pada tahun 1867, membantu menyebarkannya. Dalam pameran terbaharu ini, pilihan Jepun adalah wahyu untuk Morris dan pelajarnya Arthur Lasenby Liberty, yang kemudiannya akan menjumpai sebuah kedai hiasan berdasarkan objek dari Timur Jauh.
Dengan pameran ini, seni Japonisme akan disatukan. Pada tahun 1868, majalah La Vida Parisina menerbitkan sebuah artikel tentang " fesyen Japonisme" dan, setahun kemudian, Ernst Chesnau menerbitkan sebuah buku yang dikhaskan untuk seni Jepun: L'art Japonais.
Kaedah lain yang sangat berkesan untuk menyebarkan Jepun adalah majalah bergambar yang menyertakan teks mereka dengan ukiran dan gambar. Pada tahun 1888, Samuel Bing mengasaskan majalah seni Le Japon Artistique, yang dibuat pada masa Japonisme menyebar secara besar-besaran dan orang-orang menuntut lebih banyak maklumat mengenai gerakan ini. Dua tahun kemudian, Bing menganjurkan pameran retrospektif ukiyo-e utama pertama di Sekolah Seni Halus Nasional, ketika sudah ada pengumpul cetakan Jepun yang hebat, seperti Monet.
Sue-Hee Kim Lee, yang bertanggungjawab untuk karya penyelidikan yang sangat baik mengenai pengaruh seni timur yang melampau di Sepanyol pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, menyatakan bahawa antara objek seni yang sampai ke Eropah, cetakan Jepun menjadi objek yang paling dihargai dan dikumpulkan oleh para penulis dan seniman, kerana rasa ingin tahu untuk peradaban yang berbeza atau untuk teknik atau tema lukisan barat yang berbeza. Juan Ramón Jiménez, ahli seni ukiran Utamaro, menyebutnya sebagai lukisan lanskap anemia, bahagian dalaman yang berubah warna dengan patung-patung yang hancur.
