Singkatan ISO bermaksud Organisasi Antarabangsa untuk Standardisasi; badan yang bertanggungjawab untuk mengatur satu set standard untuk pembuatan, perdagangan dan komunikasi di semua industri dan perniagaan di dunia. Istilah ini juga diberikan kepada piawaian yang ditetapkan oleh badan yang sama, untuk menyeragamkan teknik pengeluaran di syarikat dan organisasi antarabangsa.
Organisasi ini muncul pada tahun 1947, setelah berakhirnya Perang Dunia Kedua, menjadi sebuah entiti yang didedikasikan untuk mempromosikan penciptaan piawaian dan peraturan antarabangsa untuk pengeluaran semua produk, kecuali yang tergolong dalam bidang elektronik dan elektrik. Dengan cara ini, kualiti dijamin di semua produk bersama dengan menghormati dasar perlindungan alam sekitar.
ISO kini beribu pejabat di Geneva, Switzerland dan mempunyai delegasi dari pelbagai kerajaan dan entiti serupa yang lain. Walau bagaimanapun, walaupun pengaruh yang tinggi tahap di seluruh dunia, pematuhan piawaian ini adalah secara sukarela, kerana ISO tidak mempunyai kuasa untuk menguatkuasakan peraturan-peraturannya.
Piawaian ISO merangkumi pelbagai aspek pengeluaran dan perdagangan, beberapa di antaranya adalah: yang mengatur ukuran kertas (ISO 216), sistem kualiti (ISO 9000, 9001 dan 9004), pengurusan alam sekitar (ISO 14000), nama-nama bahasa (ISO 639), antara lain. Semua piawaian ini berfungsi sebagai panduan, sehingga hari ini penggunaannya semakin meningkat dan ada kepentingan besar dari pihak syarikat di dalamnya, kerana dari perspektif ekonomi mereka mewakili pengurangan kos, waktu dan pekerjaan.
Objektif piawaian ini adalah untuk dapat menyeragamkan proses pengeluaran produk yang dihasilkan di setiap negara di seluruh dunia, sedemikian rupa sehingga masing-masing dapat dibandingkan antara satu sama lain.
Bagi industri, dapat memiliki sijil ISO membolehkan mereka menunjukkan bahawa mereka mematuhi ketentuan perjanjian kontrak, sementara bagi pengguna pensijilan ini memungkinkan mereka mengenali produk atau perkhidmatan mana yang memenuhi syarat dan yang mana mereka adalah penyedia yang paling dipercayai.
