Intron adalah kawasan DNA yang mesti dibuang dari transkrip RNA primer. Yang paling biasa adalah kelas RNA eukariotik, terutamanya pada RNA messenger, dengan cara yang sama ia boleh berada di rRNA dan tRNA prokariotik tertentu. The kuantiti dan dimensi intron adalah sangat pelbagai antara spesies. Mereka pertama kali ditemui oleh ahli kimia Phillips Allen Sharp dan Richard J. Roberts.
Penyelidikan yang dilakukan oleh pakar ini pada intron, memperoleh mereka Hadiah Nobel dalam bidang fisiologi dan perubatan. Namun, istilah "intron" dinyatakan oleh ahli biokimia Walter Gilbert, pada tahun 1978.
Intron boleh mewakili kawasan pilihan "splicing" yang lebih dikenali sebagai " splicing ", kerana dapat menghasilkan pelbagai bentuk protein. Proses penyambungan akan dikendalikan oleh pelbagai isyarat molekul. Fakta menarik lain adalah bahawa intron juga dapat memasukkan data lama, iaitu, mereka dapat mengandungi bahagian gen yang mungkin telah dinyatakan sebelumnya, tetapi saat ini tidak.
Teori klasik telah menegaskan bahawa intron adalah kepingan DNA yang tidak mempunyai maklumat, walaupun maklumat ini sedang diperdebatkan dan sekarang ini tidak mempunyai banyak penyokong.
Intron dikelaskan kepada:
- Intron kelas I.
- Intron kelas II.
- Intron kelas III.
- Intron kelas IV.
Intron kelas I dan II cenderung menderita spliceosomes (splicing complex) melalui reaksi transesterifikasi. Pada masa mungkin terdapat kumpulan intron ini dalam genom, ia agak jarang berlaku. Intron Kelas II dan III sangat serupa dan mempunyai sistem sekunder yang sangat terpelihara. Intron kelas IV terdapat dalam tRNA eukariotik dan dibezakan dengan satu-satunya yang dibuang melalui potongan endonukleotida.
Intron sering dijumpai di eukariota multiselular, seperti manusia, dan lebih jarang di eukariota bersel tunggal, seperti ragi. Sekiranya arkea dan bakteria jarang terjadi.
