Kata asli dari bahasa Latin "individualŭus" yang bermaksud "tidak dapat dipisahkan" dan komponen leksikalnya adalah, "dalam" yang merupakan penolakan, ditambah dengan kata dasar "dividere" yang bermaksud "untuk membelah". Sebagai kata sifat digunakan untuk menunjukkan bahawa entiti tertentu adalah individu, iaitu, ia tidak dapat dibahagi. Individu juga didefinisikan sebagai orang yang tidak dikenali dengan nama apa pun, tidak dinyatakan atau tidak dimaksudkan. Oleh itu seseorang adalah makhluk hidup, sama ada haiwan atau tumbuhan yang tergolong dalam spesies yang berbeza dari yang lain.
Dalam biologi, makhluk yang unik dan homogen disebut individu, sejauh genetik dan autonomi dari segi fisiologi mereka, dan masing-masing dijumpai dalam konteks, baik di ruang dan waktu. Individu tertentu adalah orang yang mempunyai rangkaian ciri, seperti nama, kewarganegaraan, budaya, antara lain; Dia adalah orang yang autonomi dengan pemikirannya sendiri, mampu mengetahui dan memahami apa yang dia mahukan dan ke mana dia pergi, sebuah entiti yang mempunyai kemampuan untuk berfikir sebelum bertindak; dengan kata lain, ini adalah subjek yang dikurniakan kebebasan beragama, ideologi, perkauman dan seksual sepenuhnya dan yang mempunyai kehendak bebas.
Dalam falsafah, khususnya dalam arus kolektivis, penggunaan kata tersebut adalah untuk menentukan individu sebagai pecahan susunan sosial; di mana setiap bahagian boleh diganti atau diganti tanpa kesukaran. Tetapi ketika berbicara mengenai individualisme, dia benar-benar bertentangan dengan ajaran falsafah ini, menunjukkan kepentingan dan nilai setiap manusia, keutamaan dan keperluan asas dan individu.
