Ketidakcekapan adalah harta yang biasanya dikaitkan dengan manusia di mana tugas yang diberikan tidak dapat dipenuhi kerana kurangnya pengetahuan atau kemampuan untuk menyelesaikannya. Ketidakcekapan tidak terbatas pada bidang kehidupan sosial tertentu, namun, mudah untuk menemukan contoh yang sesuai dengan bidang pekerjaan atau kajian di mana tidak hanya diperlukan tujuan atau pencapaian tercapai, tetapi juga prestasi pekerja atau pelajar sentiasa diukur untuk menilai prestasi mereka.
Ketidakcekapan mempunyai akibat yang serius bagi mereka yang "menderita" daripadanya dalam lingkungan sosial di mana hubungan tersebut bertujuan untuk produk akhir. Dalam persekitaran kerja, pekerja baru biasanya diuji semasa masuk untuk menentukan apakah dia sesuai, berkebolehan dan mungkin untuk melaksanakan tugas dengan atau tanpa tekanan. Sekiranya dia tidak memenuhi kemahiran atau hasil kerjanya tidak cekap, dia diklasifikasikan sebagai tidak kompeten, oleh itu dia dibuang dan dia digantikan dengan calon lain untuk memenuhi fungsi tersebut. Dalam kajian ini, ketidakcekapan dibayar dengan tanda rendah atau sekatan yang menunjukkan pengakuan buruk terhadap sikap yang berkembang di persekitaran pelajar. Ini disimpulkan sebagai hasil negatif bagi mereka yang tidak kompeten yang tidak dapat melakukan apa yang ditugaskan dengan baik.
Ketidakcekapan dapat menjadi hasil dari kurangnya perhatian atau minat terhadap apa yang sedang dilakukan, pada waktu lain ia mungkin disebabkan oleh kurangnya kecerdasan yang diperlukan untuk menyelesaikan komitmen. Sering kali, kekurangan pengetahuan asas tidak memungkinkan untuk mengoptimumkan suatu proses, jadi untuk mencegah kes ketidakcekapan, orang dicari mampu sempurna dalam apa yang diminta dan bukan orang tanpa pengalaman dalam apa yang sedang dilakukan.
Seseorang boleh dinilai tidak kompeten kerana gagal melaksanakan tugasnya, bukan hanya kerana salah atau salah. Istilah-istilah ini diciptakan dengan cara ini, umumnya di agensi-agensi yang terdedah kepada skandal awam: pentadbiran kerajaan, institusi pendidikan, wakil-wakil kesatuan atau peserta dalam pertandingan.
