Ion adalah atom atau sekumpulan atom yang mempunyai muatan positif atau negatif bersih. Ion nama berasal dari perkataan Greek ion yang bermaksud "yang pergi", kerana zarah bercas pergi ke arah elektrod bercas atau diri daripadanya.
Pengionan adalah pembentukan molekul atau atom bermuatan elektrik. Atom adalah elektrik elektrik kerana elektron bercas negatif sama bilangannya dengan proton bermuatan positif dalam nukleus. Bilangan proton dalam atom tetap sama semasa perubahan kimia biasa (disebut reaksi kimia), tetapi elektron dapat hilang atau diperoleh.
Kehilangan satu atau lebih elektron dari atom neutral membentuk kation , ion dengan muatan positif bersih. Sebagai contoh, atom natrium (Na) dapat kehilangan elektron dengan mudah untuk membentuk kation natrium, yang diwakili sebagai Na +.
Sebaliknya, anion adalah ion yang cas bersihnya negatif kerana peningkatan bilangan elektron. Sebagai contoh, atom klorin (Cl) dapat memperoleh elektron untuk membentuk ion klorida Cl-
Oleh kerana natrium bergabung dengan klorin untuk membentuk natrium klorida (garam meja biasa), setiap atom natrium memberikan satu elektron ke satu atom klorin. Dalam kristal natrium klorida, daya tarikan elektrostatik yang kuat antara ion-ion bermuatan yang berlawanan menahan ion dengan kuat, mewujudkan ikatan ion. Kemudian dikatakan bahawa natrium klorida adalah sebatian ion kerana ia terdiri daripada kation dan anion.
Satu atom boleh kehilangan atau memperoleh lebih dari satu elektron, seperti ion ferrik dengan tiga cas positif (Fe + 3) dan ion sulfida dengan dua muatan negatif (S =). Ion-ion ini, seperti ion natrium dan klorida, disebut ion monatom kerana mengandungi hanya satu atom. Dengan beberapa pengecualian, logam cenderung membentuk kation dan bukan logam, anion.
Selanjutnya, adalah mungkin untuk menggabungkan dua atau lebih atom dan membentuk ion yang mempunyai muatan positif atau negatif bersih. Ion yang mengandungi lebih dari satu atom, seperti dalam OH- (ion hidroksida), CN- (ion sianida), dan NH4 + (ion amonium) disebut ion polyatom.
Tenaga minimum yang diperlukan untuk memisahkan elektron dari atom terpencil (atau ion) dalam keadaan tanahnya dikenali sebagai tenaga pengionan , dan ia dinyatakan dalam kJ / mol. Besarnya tenaga ini adalah ukuran seberapa "erat" elektron terikat pada atom. Semakin tinggi tenaga pengionan, semakin sukar untuk mengeluarkan elektron dari atom.
