Secara etimologi kata persaudaraan berasal dari bahasa Latin "germanitas", dari "germanus" yang bermaksud "persaudaraan". Istilah ini digunakan untuk mendefinisikan hubungan kerukunan yang wujud antara dua orang, walaupun ia juga dapat dihubungkan dengan pertalian dan persahabatan yang wujud antara sekelompok orang atau orang. Persaudaraan merupakan salah satu ikatan yang paling kuat yang dapat dimiliki seseorang sepanjang hidupnya, dan kerana ia berkisar pada ikatan darah, ia mempunyai ketahanan yang kekal.
Persaudaraan menyiratkan sekumpulan tindakan dan tingkah laku yang didasarkan pada perasaan saling berkomitmen, disertai dengan solidariti dan kasih sayang, jelas, setiap hubungan tertentu akan bermaksud cara yang berbeza untuk menyatakan perasaan ini kepada orang lain.
Varian perkataan ini ditunjukkan dalam persekitaran keagamaan. Persaudaraan beragama adalah sekumpulan individu yang mempunyai kepercayaan dan nilai yang sama, yang berkaitan dengan beberapa unsur agama yang mereka anut. Sebagai contoh, dalam agama Katolik, persaudaraan diciptakan untuk memuliakan Perawan atau Yesus Kristus. Orang yang disatukan oleh agama mungkin mempunyai profesi dan aktiviti yang berbeza, namun kesatuan mereka melalui perasaan yang mereka alami untuk agama yang mereka miliki.
Persaudaraan juga identik dengan persaudaraan, walaupun yang terakhir lebih berkaitan dengan Gereja Katolik, namun ia juga dapat merujuk kepada jenis organisasi lain yang tidak ada hubungan dengan agama, oleh itu mungkin ada sedikit perbezaan antara persaudaraan dan persaudaraan.
Di antara banyak ungkapan persaudaraan yang dapat diungkapkan kepada rakan dan keluarga adalah: "Saya beruntung memiliki keluarga yang cantik yang menyokong saya dan ada ketika saya sangat memerlukannya." "Persahabatan adalah elemen penting dalam hidup saya pada masa yang sama saya mempunyai anda." "Saya tidak pernah mempunyai kawan yang ikhlas seperti anda sebelumnya."
