Salah satu ciri yang paling sering dikaitkan dengan penyihir adalah kemampuan untuk membuat mantra, yang pada dasarnya adalah cara yang digunakan untuk mempengaruhi beberapa jenis perubahan, untuk melakukan beberapa tindakan ajaib, untuk menyihir seseorang atau sesuatu, untuk mempengaruhi kursus tertentu peristiwa atau menyuntik sihir ke dalam ubat penyembuhan atau objek. Mantra mungkin dibisikkan melalui infus herba, kerana sering digambarkan dalam budaya popular, tetapi mantra terbaik dilakukan melalui upacara sihir ritual yang rumit dan misterius.
Penggunaan mantra berasal dari Magi Zoroastrianisme dan Mesir kuno, yang bersama-sama membentuk kerahsiaan agama Hellenistik dan agama misteri Yunani dan Rom. Semua mengandungi contoh awal penggunaan "kata-kata sihir" (dikatakan memiliki kekuatan untuk memerintahkan roh), tongkat dan alat lain, ritual, lingkaran sihir (untuk mempertahankan penyihir terhadap roh yang dipanggil atau dibangkitkannya), simbol misteri atau sigil (Berfikir berguna untuk memanggil atau membangkitkan semangat) dan medium semangat. Galdr adalah kata Norse lama untuk mantra atau mantra, dan itu biasanya dilakukan dalam kombinasi dengan upacara tertentu.
Mantra boleh dilemparkan untuk mempengaruhi diri sendiri, atau diarahkan untuk mempengaruhi orang lain, dan boleh bermanfaat atau memudaratkan. Ejaan positif sering disebut "berkat", walaupun istilah kuno seperti "mantra" dan "pesona" masih digunakan. Ejaan negatif umumnya dikenali sebagai "hexes" atau "kutukan." "Ejaan mengikat" adalah yang dimaksudkan untuk mencegah bahaya, menghindari bahaya, atau mencegah seseorang melakukan tindakan tertentu (misalnya, menghentikan pembunuhan, mencegah pemerkosaan, atau bahkan menghentikan penyebaran gosip).
Mantra mempunyai jenis formula tertentu, biasanya melibatkan penggunaan pesona, gambar dan alat (kadang-kadang disebut "pesona" atau " runes ") dan satu set tindakan serentak, yang dirancang untuk mengumpulkan kekuatan ajaib dan mengarahkannya. ke arah tujuan tertentu. Ini dapat terdiri dari sekumpulan kata-kata lisan atau tulisan, formula atau ayat, tindakan ritual, atau kombinasi antara keduanya. Kegagalan mantra untuk bekerja dapat dikaitkan dengan banyak sebab, seperti kegagalan untuk mengikuti formula yang tepat, keadaan umum tidak meyakinkan, kekurangan kemampuan ajaib, atau penipuan yang benar-benar.
