Ini adalah bidang studi yang tidak berfungsi, pernah dianggap sebagai sains, di mana sifat keperibadian seseorang ditentukan dengan "membaca" lebam dan celah di tengkorak. Dikembangkan oleh doktor Jerman Franz Joseph Gall sekitar tahun 1800, disiplin ini sangat popular pada abad ke-19. Ia pada awalnya dikembangkan pada tahun 1796. Pada tahun 1843, François Magendie menyebut fenologi sebagai "sains pseudo moden." Walau bagaimanapun, pemikiran phrenological mempengaruhi psikiatri abad ke-19 dan neurosains moden.
Phrenology didasarkan pada konsep bahawa otak adalah organ fikiran dan bahawa kawasan otak tertentu mempunyai fungsi tertentu atau modul yang dilokalkan. Ahli fisiologi percaya bahawa minda mempunyai sekumpulan fakulti mental yang berbeza, dengan setiap fakulti tertentu diwakili di kawasan otak yang berbeza. Kawasan-kawasan ini dikatakan sebanding dengan kecenderungan seseorang, dan kepentingan fakulti mental yang diberikan. Dipercayai bahawa tulang tengkorak dibentuk untuk menampung ukuran yang berlainan dari kawasan otak tertentu pada individu yang berbeza, sehingga kemampuan seseorang untuk sifat keperibadian tertentu dapat ditentukan hanya dengan mengukur luas tengkorak yang melebihi yang sesuai otak.
Dalam sejarah teori keperibadian, fenologi dianggap sebagai kemajuan teori perubatan lama dari empat humor. Namun, ia tidak mempunyai kekuatan ramalan dan oleh itu dianggap sebagai karlatanisme oleh wacana ilmiah moden. Phrenology, yang berfokus pada keperibadian dan watak, mesti dibezakan dari craniometry, yang merupakan kajian mengenai ukuran tengkorak, berat badan, dan bentuk, dan fisiognomi, kajian mengenai ciri wajah. Walau bagaimanapun, disiplin ini telah menuntut kemampuan untuk meramalkan ciri keperibadian atau kecerdasan (dalam bidang seperti antropologi / etnologi).
Fonologi terutamanya melibatkan pembacaan kepala dan analisis watak, serta spekulasi mengenai interaksi antara fakulti (yang dikatakan seolah-olah masing-masing adalah homunculus yang mementingkan diri sendiri, mencari kepuasan mereka sendiri). Sebilangan besar ahli phrenologi memakai hujung jari telanjang mereka (Gall disarankan menggunakan telapak tangan) di satu kepala untuk membezakan ketinggian atau indotasi apa pun. Kadang kala caliper, Combe phrenology calipers, unsur phrenology. Mereka digunakan pita pengukur dan instrumen lain. Seorang ahli phrenologist yang pakar tidak hanya mengetahui susunan kartografi kepala mengikut carta frenologi terakhirtetapi juga keperibadian dan kebaikan dan keburukan masing-masing dari 35 organ aneh (bilangan organ secara beransur-ansur meningkat dari masa ke masa). Phrenologists juga mendiagnosis perangai atau kerendahan hati, komponen phrenology yang dilupakan.
