Ini adalah salah satu makhluk mitologi yang paling terkenal, bersama putri duyung, manusia serigala dan vampir, yang ditandai dengan mempunyai bulu merah yang sangat terang. Perkataan ini berasal dari bahasa Yunani, yang asalnya "φοῖνιξ". Ia dianggap sebagai bahasa Yunani yang setara dengan burung lain, dari budaya yang berbeza, dengan ciri yang serupa; Contohnya adalah Bennu, burung Mesir yang mewakili segala yang berkaitan dengan kehidupan dan kematian, sesuatu yang sangat mirip dengan apa yang dimaksudkan oleh phoenix untuk budaya Barat, selain itu terdapat juga Fenghuang, tetapi ini mewakili ikatan antara yin dan yang. Beliau badan adalah sama seperti yang rajawali, paruhnya dan cakarnya sangat kuat, itulah sebabnya ia juga dianggap sebagai simbol kekuatan dan kemahuan, sesuatu yang diperkuat oleh bulu merahnya yang berapi-api.
Walau bagaimanapun, phoenix terkenal sebagai binatang yang hidup 500 tahun dan setelah jangka waktu ini, ia dimakan dalam api, untuk kemudian bangkit kembali dari abu sendiri. Fakta ini telah menciptakan serangkaian doktrin dan kepercayaan, yang menggunakan analisis tentang apa yang sebenarnya ditunjukkan oleh kebangkitan phoenix, iaitu menafsirkannya seolah-olah itu bukan tindakan literal. Selain kemampuan yang kuat ini, dikatakan bahawa burung ini memiliki kekuatan yang tidak ada makhluk lain di muka bumi; di antaranya adalah: hadiah penyembuhan air matanya, kekuatannya yang hebat, perlawanan yang dia dapat dan kekuatannya terhadap api.
