Eksploitasi kanak-kanak disebut pekerjaan yang dilakukan oleh anak-anak dalam kerangka sistem pengeluaran ekonomi. Ini adalah fenomena yang boleh mendatangkan akibat yang serius dalam perkembangan anak di bawah umur yang dieksploitasi, ini kerana mempengaruhi hak mereka. Individu di bawah 18 tahun yang menjalankan aktiviti pekerjaan yang mempengaruhi perkembangannya, yang terpaksa menjalankan tugas berisiko atau yang dipaksa menjalankan aktiviti yang menyalahi undang-undang, dianggap sebagai mangsa eksploitasi kanak-kanak.
Bentuk eksploitasi kanak-kanak yang paling biasa adalah jenis pekerja. Hari ini terdapat kumpulan dan puak mafia yang menggunakan kanak - kanak untuk bekerja. Ini adalah masalah yang tidak sah dan oleh itu pemerintah menganiaya amalan ini. Walaupun begitu, ada anak-anak yang bekerja bersembunyi. Keadaan kerja yang tidak menentu, gaji yang sangat rendah, tanpa jaminan dalam apa jua bentuk dan jumlah ketiadaan pertimbangan.
Pada zaman dahulu, adalah kenyataan bahawa anak-anak bekerja di bidang pertanian dan industri tertentu. Tetapi selama bertahun-tahun dan berkat tekanan dari beberapa gerakan sosial, adalah mungkin untuk menghapuskan eksploitasi anak di tempat kerja di sebahagian besar wilayah. Namun, itu adalah masalah yang belum dapat diselesaikan sepenuhnya kerana di banyak negara yang terbelakang atau di daerah marjinal tertentu, eksploitasi bawah umur seperti ini terus ada.
Perlu dijelaskan bahawa eksploitasi kanak-kanak tidak merujuk kepada dunia pekerjaan semata-mata dan eksklusif. Ini juga dapat diterapkan dalam arti seksual, kerana di banyak wilayah di planet ini anak-anak digunakan sebagai tuntutan pelacuran. Jenis eksploitasi kanak-kanak lain berlaku semasa perang, dengan tujuan mereka campur tangan dalam konflik bersenjata. Hari ini manifestasi eksploitasi kanak-kanak mempunyai makna yang sama dan pada dasarnya adalah untuk memanfaatkan kelemahan anak-anak untuk melakukan beberapa aktiviti haram dan sebagaimana mestinya logik, kepentingan ekonomi adalah idea yang mendorong fenomena ini.
