Ia berasal dari bahasa Yunani "aitiologia" yang bermaksud "memberi alasan untuk"; Etiologi dikenali sebagai sains yang bertanggungjawab dalam kajian dan analisis sebab atau asal usul sesuatu. Konsep ini banyak digunakan dalam perubatan untuk mengesan penyebab penyakit bermula dari mengetahui kesannya dan sebabnya. Sejak awal orang ramai berjumpa doktor, dia mengemukakan soalan paling ketat untuk mengesan penyebab penyakit yang dilalui oleh pesakit dan di situlah konsep Etiologi mula berkuatkuasa, yang akan digunakan oleh doktor ketahui di mana, kapan, dan dari mana anda merasakan simptomnya.
Untuk penyakit yang berlainan yang mana penyebabnya tidak diketahui, dikatakan bahawa etiologi mereka tidak diketahui pada masa mendiagnosis pesakit atau mengkaji sampel mengikut keadaan. Etiologi sangat penting sekiranya berlaku penyakit yang tidak diketahui atau wabak yang baru kerana setelah asal usul dan penyebabnya dikesan, akan lebih mudah untuk mencari ubat penawar atau pencegahan.
Menurut sejarah kemanusiaan, Etiologi adalah zaman kegemilangan Islam yang disebut kerana ia adalah saat di mana kajian serius sains ini mula menentukan, menemui, merawat dan membasmi penyakit yang kita kenal sekarang sebagai wabak atau pandemik..
