Dari abad ke-11 hingga ke-13, di Eropah, gaya Romanesque muncul, antarabangsa pertama, yang mengumpulkan sebahagian besar inti pati ungkapan seperti Roman, Byzantine, Pra-Romanesque, Germanic dan Arab. Ia muncul, hampir bersamaan, di Itali, Jerman, Perancis dan Sepanyol, dengan keunikan mempunyai ciri yang berbeza di setiap wilayah ini. Itu adalah sebahagian dari masa pembaharuan rohani dan kemakmuran material, sehingga pembangunan banyak gereja telah menjadi hal biasa; Atas sebab ini, ia dicirikan sebagai seni yang sepenuhnya beragama.
Istilah ini digunakan, untuk pertama kalinya, pada tahun 1820, untuk merangkumi keseluruhan masa seni yang menggantikan seni kuno dan mendahului seni Gothic, serupa dengan bagaimana bahasa Romawi menjadi penerus bahasa Latin; Walaupun demikian, istilah "seni Romanesque" hanya menunjukkan tempoh seni antara abad kesebelas dan kedua belas. Begitu juga, peristiwa-peristiwa seputar penubuhan seni Romawi sebagai yang dominan selama ini cukup jelas: pengembangan adat istiadat tertentu di seluruh Eropah, penyebaran dan penyatuan agama Kristian dan permulaan Reconquest.
Senibina Romanesque mempunyai banyak eksponen di seluruh benua lama; Walau bagaimanapun, gereja-gereja Catalan dan Perancis selalu diperhatikan sebagai gereja yang mempunyai identiti paling artistik. Sebaliknya, gereja-gereja Sepanyol dicirikan dengan peti besi batu persegi atau digilap, dengan kepala katil dihiasi dengan lengkungan atau tali Lombard, selain adanya tiang patung yang menyokong struktur; Bahasa Perancis juga terkenal dengan bangunan seperti Katedral Notre Dame dan biara Saint-Savin-sur-Gartempe.
