Speleology adalah kepakaran saintifik yang bertanggung jawab untuk mengkaji gua dan rongga bawah tanah, sehingga menganalisis morfologi, flora dan fauna mereka, serta petunjuk lain tentang kekalnya makhluk prasejarah di dalamnya. Pengasas disiplin ini adalah Edouard Alfred Martel, seorang peguam Perancis yang berminat dalam sains semula jadi dan yang mempromosikan ekspedisi pertama untuk tujuan ilmiah dan yang pada tahun 1895 telah mendirikan masyarakat speleologi Perancis.
Speleology adalah sains yang menerima kerjasama orang lain seperti geologi, hidrologi, zoologi, antropologi, arkeologi dan paleontologi antara lain; yang menjadikannya disiplin yang sangat lengkap.
Secara umum, kelas gua yang berbeza dapat dibezakan, ini akan dikenakan jenis rongga yang ingin dikaji:
- Speleology karst: ini bertanggung jawab untuk kajian gua yang terletak di gunung besar sangat sejuk, dengan aliran berterusan dan air bawah tanah. Di gua-gua jenis ini, penerokaan agak rumit, kerana suhu arus air yang rendah ini.
- Speleologi gunung berapi: mengkaji gua gunung berapi, inilah yang telah terbentuk secara semula jadi semasa letusan gunung berapi, berkat tindakan lava yang muncul di dalamnya. Gua jenis ini biasanya terbentuk dalam masa yang singkat. Kesukaran yang dapat timbul semasa penerokaan gua-gua ini disebabkan oleh adanya ruang dan suhu yang agak sempit yang dalam kebanyakan kes sangat panas.
- The espeleobuceo: adalah sejenis varian spelunking, yang dicirikan oleh tahap kesukarannya yang tinggi pada saat itu untuk dijelajahi, kerana dalam hal ini kajian harus dilakukan di gua bawah air. Orang yang bertanggungjawab dalam penjelajahan ini adalah penyelam gua yang mesti profesional dari kedua-dua kepakaran (menyelam dan gua). Penting untuk disebutkan bahawa disebabkan oleh persekitaran yang buruk yang terdapat di tempat-tempat ini, penyelaman gua dianggap sebagai salah satu aktiviti berisiko tinggi di dunia.
Begitu banyak, sehingga walaupun para pakar mengambil segala kemungkinan pencegahan, kesalahan yang mungkin muncul, akhirnya akan mempengaruhi kehidupan para penjelajah.
