Pengimbas adalah mesin atau peranti yang digunakan dalam bidang seperti pengkomputeran, elektronik, dan perubatan untuk mengimbas dokumen atau gambar, ruang, dan tubuh manusia. Instrumen teknologi ini bertanggungjawab untuk mendapatkan gambar atau maklumat objek apa pun. Telah diketahui bahawa pengimbas pertama adalah MS-200, yang dibuat pada tahun 1984 oleh syarikat Microtek yang mengembangkannya sebagai aksesori untuk Apple Macintosh.
MS-200 dicirikan sebagai pengimbas yang sangat sederhana, tanpa banyak resolusi, yang mempunyai batasan dari segi pengimbasan hitam dan putih. Butuh masa sehingga 1989 untuk pengimbas warna pertama muncul.
Salah satu pengimbas yang paling popular adalah pengimbas komputer, yang digunakan untuk mendigitalkan gambar dan maklumat melalui dokumen, buku, gambar, dll. Pengoperasiannya mirip dengan mesin fotokopi, pengimbas bertugas memerhatikan semua maklumat objek yang dapat dilihat, dengan tujuan memperkenalkannya ke sistem komputer untuk penggunaan selanjutnya.
Mereka juga kod bar pengimbas, ini sering digunakan di kedai, pasar raya dan gudang, untuk merakam pembelian barang tertentu, menunjukkan ciri dan harga yang sama di komputer yang digunakan oleh penjual. Dalam kes ini, pengimbas menafsirkan kod bar yang mengandungi produk dan yang akan memberikan semua data yang diminta. Setelah menganalisis kod, pengimbas menghasilkan bunyi yang mengesahkan bahawa pembacaan telah dijalankan.
Untuk pengenalan biometrik, pengimbas juga digunakan, kerana melalui mereka individu yang diberi kuasa dapat dikenali. Contohnya terdapat pengimbas cap jari, pengimbas retina dan pengimbas iris.
Dalam konteks perubatan adalah TAC, yang merupakan jenis pengimbas yang bertanggungjawab untuk mendapatkan maklumat mengenai tubuh manusia; maklumat yang diberikan oleh peranti ini jauh lebih tepat daripada yang ditunjukkan oleh sinar-X. Jenis kajian ini dilakukan dalam kebanyakan kes, sebelum campur tangan pembedahan dan penting untuk penemuan tumor. Pada masa ini adalah mungkin untuk mendapatkan hasil dari kajian ini dalam bentuk 3D.
