Pendidikan alam sekitar didefinisikan sebagai tindakan pendidikan yang dilakukan oleh masyarakat untuk memberi kesedaran tentang realiti pada tahap universal. Di samping itu, ia membolehkan anggota masyarakat untuk saling berkawan untuk saling bertarung dengan alam. Objektif utamanya adalah untuk mewujudkan nilai dan sikap dalam diri individu untuk mengubah realiti.
Kisah pendidikan alam sekitar muncul pada tahun 1948 di tengah-tengah pertemuan International Union for Conservation of Nature (IUCN) di Paris ketika Thomas Pritchard, Wakil Pengarah Pemuliharaan Alam di Wales, menunjukkan bahawa ia harus dilakukan satu perubahan pendidikan istilah untuk pemuliharaan, untuk alternatif yang lebih bahawa dalam kes ini adalah Pendidikan Alam Sekitar.
Tetapi tidak semuanya bermula di sana, sejak asal-usul Pendidikan Alam Sekitar sejak bertahun-tahun yang lalu, ketika manusia dan alam sekitar mempunyai hubungan penting dan sedang bersiap untuk itu. Tetapi hanya istilah itu yang mulai digunakan pada akhir tahun 60-an dan awal tahun 70-an, pada masa itu minat dan keprihatinan terhadap keadaan malang di mana persekitaran itu dijumpai.
Objektif pendidikan alam sekitar yang sangat penting adalah untuk mencapai bahawa kedua-dua individu dan masyarakat memahami sifat persekitaran yang kompleks, yang merupakan hasil interaksi dari aspek yang berbeza, antaranya adalah: fizikal, biologi, sosial, budaya, ekonomi, antara lain. Dengan cara ini mereka memperoleh pengetahuan, nilai dan kemahiran praktikal untuk berpartisipasi secara bertanggungjawab dan berkesan dalam pencegahan dan penyelesaian masalah persekitaran dan dalam pengurusan kualiti alam sekitar.
Antara ciri pendidikan alam sekitar adalah:
- Pendidikan kekal.
- Pendekatan global.
- Penyelesaian masalah.
Oleh itu, pendidikan alam sekitar, tidak hanya terbatas pada aspek tertentu dari proses pendidikan, harus menjadi dasar yang kuat untuk mengembangkan gaya hidup baru. Ia mesti menjadi amalan pendidikan yang terbuka untuk masyarakat supaya anggota masyarakat turut serta dan meningkatkan kesedaran mengenai persekitaran dan bahaya manusia.
