Royal Academy mendefinisikan perkataan hard disk sebagai "peranti memori berkapasiti besar yang dimasukkan ke dalam komputer, di mana operasinya adalah untuk menyimpan semua maklumat". Kata cakera berasal dari bahasa Latin "diskus" dan dari bahasa Yunani "ٻارκος" yang itu bermaksud "papan bulat tebal yang dilemparkan atlet di Olimpik" dan kata kerja keras berasal dari bahasa Latin "durus-a-um" yang bermaksud "kukuh, tegas, tetap." Hard disk adalah peranti yang dimasukkan ke dalam sistem memori pemproses komputer, yang merupakan peranti yang menyimpan semua program dan fail sentiasa.
Dalam pengkomputeran, cakera keras berfungsi sebagai alat penyimpanan dokumen di mana kaedah video hipnotik digunakan untuk menyimpan dokumen digital, kerana plat atau cakera adalah komponen utama dari cakera keras yang disusun mengikut pelbagai jenis dan Mereka terdiri dari alas yang sama yang berputar dengan tangkas di dalam kotak logam yang ditutup. Di samping itu, di atas setiap cakera keras, dan di setiap wajahnya terdapat kepala membaca atau menulis yang melayang di atas kepingan udara tipis yang terbentuk oleh putaran cakera.
Untuk menggunakan cakera keras dalam sistem operasi, ia mesti disesuaikan dalam format tingkat rendah yang menentukan satu atau lebih partisi cakera, kerana ia adalah yang mempunyai kaedah failnya sendiri, yang merupakan salah satu yang menangani setiap perpindahan sebagai cakera fizikal bebas, di mana teknik pemformatan meminta penggunaan ruang yang tersedia pada cakera, yang hanya akan bergantung pada konfigurasi yang digunakan.
