Istilah perpuluhan berasal dari bahasa Latin "decimus" yang bermaksud kesepuluh. Ini adalah kata yang telah digunakan sejak zaman kuno untuk merujuk pada jenis pajak yang harus dibayar kepada raja, raja feudal atau gereja Kristian. Dalam hal monarki, raja menuntut agar dia dibayar 10% atas nilai barang dagangan yang memasuki kerajaannya.
Bagi agama Kristian, persepuluhan bermula dari zaman alkitabiah; Pembayaran persepuluhan menurut Alkitab berasal dari zaman bapa leluhur Abraham, yang memberikan sumbangan ini kepada imam Melkizedek sebagai tanda terima kasih. Seiring berjalannya waktu, persepuluhan itu dikeluarkan untuk semua imam, dan bahkan ditetapkan sebagai hukum.
Menurut catatan Alkitab, mereka yang harus membayar persepuluhan adalah pemilik tanah, yang memberikan sebahagian dari keuntungan yang diperoleh dari aktiviti yang mereka jalankan. Yang bermaksud bahawa para petani dan buruh tidak diwajibkan memberi persepuluhan.
Pada masa ini persepuluhan adalah sesuatu yang pilihan dalam agama; Namun, ada beberapa agama seperti evangelis, yang memihak kepada membayar persepuluhan oleh penganut agama mereka, kerana bagi mereka sangat penting bagi pengikut mereka untuk berkongsi sebahagian dari pendapatan mereka, untuk berkolaborasi dengan gereja. Dengan cara ini ia dipenuhi dengan Tuhan, membantu menyebarkan firman-Nya ke seluruh dunia.
Pembayaran persepuluhan di beberapa gereja telah menjadi topik banyak perdebatan, kerana bagi beberapa orang, pembayaran ini tidak harus dilakukan, tetapi masing-masing harus menyumbang apa yang mereka dapat; kerana pembayaran ini merupakan amalan yang mencurigakan, yang hanya berfungsi untuk meningkatkan pengayaan beberapa pemimpin agama.
Bagi agama Yahudi pembayaran ini tidak wajib dan untuk Gereja Katolik, hanya tawaran sukarela yang dipromosikan. Dan seperti yang dinyatakan di atas, persepuluhan tidak diperlukan secara resmi hari ini, hanya dilakukan di gereja Kristian evangelis tertentu sebagai tradisi.
Bagaimanapun, banyak orang yang menghadiri gereja terus bekerjasama melalui sedekah atau derma. Bagi mereka yang memihak kepada amalan ini, adalah wajar untuk melakukan pembayaran ini, kerana gereja-gereja untuk dapat menjalankan kegiatan dan pejabat mereka harus mendapat bantuan kewangan dari mereka yang setia.
