Mereka adalah organisma heterotrofik, kerana mereka dicirikan kerana diet mereka berdasarkan serpihan (zarah kecil yang dihasilkan dari penguraian sisa pepejal), ini bermaksud bahawa mereka memakan bahan organik yang terhasil dari penguraian organisma hidup, seperti tumbuhan. haiwan, antara lain. Haiwan-haiwan ini merupakan bahagian penting dalam kitaran hidup ekosistem yang berbeza, kerana sumbangannya sangat penting berkaitan dengan penguraian bahan dan penggunaan semula nutrien yang tertinggal. Detritivora boleh menjadi invertebrata dan vertebrata.
Bahagian asas yang merangkumi detritivora adalah spesies kulat dan bakteria yang berbeza, yang walaupun banyak yang tidak mempunyai keupayaan untuk memproses zarah bahan organik, mereka mempunyai keupayaan untuk menelan zat pada tahap molekul. Spesies lain boleh merangkumi millipedes, cacing tanah, pemulung, serangga mealy, serangga seperti kepiting fiddler, dan beberapa jenis kumbang, antara lain. Terdapat pelbagai jenis organisma pengurai lain yang merangkumi kulat dan tumbuh-tumbuhan, tetapi tidak dianggap sebagai penolakan.Ini kerana diet mereka, walaupun berdasarkan serpihan, adalah melalui pencernaan luaran dan ekstraselular, sebaliknya daripada detritivor, yang mesti memakan detritus dan kemudian mencernanya secara dalaman.
Sebaliknya, haiwan yang dianggap sebagai pemulung tidak termasuk dalam klasifikasi ini, walaupun pada hakikatnya mereka memakan bahan organik yang terurai, namun perkara ini berada pada tahap awal pembusukan, selain kebanyakan pakar ketika datang ke Pemulung merujuk kepada spesies besar yang memakan sebahagian besar bahan organik.
Secara semula jadi mereka memainkan peranan mendasar, karena selain memberikan kontribusi pada proses penguraian, mereka juga menyumbang pada apa yang disebut kitaran biogeokimia, iaitu pertukaran unsur antara manusia dan alam sekitar. Antara sumber utama makanan untuk kemerosotan adalah mayat haiwan mati, organisma tumbuhan mati, antara lain. Perkara yang dikeluarkan oleh ini sangat penting, kerana ia menyumbang kepada persenyawaan tanah.
