Ini adalah komuniti yang seluruhnya terdiri dari pengguna dan orang yang berdedikasi untuk pengembangan perisian percuma (biasanya sistem operasi). Projek ini muncul pada tahun 1993 melalui panggilan yang dibuat oleh Ian Murdock kepada pembangun perisian, agar mereka dapat menyumbangkan idea mereka dalam isu-isu yang berkaitan dengan pemisahan perisian bebas dari perisian bebas dan pengedarannya. Kumpulan orang ini pada mulanya sebagai kolaborator monetari oleh organisasi lain yang didedikasikan untuk pengembangan perisian percuma yang disebut Yayasan Perisian Percuma, idea mereka berkait rapat dengan sistem operasi GNU. Selama bertahun-tahun projek Debian berkembang, setakat ini terdapat lebih dari seribu pemaju yang membentuk inisiatif ini.
Debian adalah projek sukarela, yang berdasarkan tiga dokumen yang dibuat pada asasnya, ini adalah Kontrak Sosial Debian, garis panduannya dan akhirnya perlembagaannya. Yang pertama, sebab-sebab projek dan mengapa rakan-rakannya bergabung dijelaskan. Dalam pedoman tersebut, panduan untuk perangkat lunak tersebut dijelaskan dan perisian yang dapat diterima untuk diedarkan ditentukan, tanpa mengabaikan peraturan yang bertentangan di atas. Akhirnya, ada Perlembagaan untuk Debian, yang mengandungi struktur organisasi organisasi, mengenai pengambilan keputusan formal di dalamnya.
Pada masa ini Debian terdiri dari lebih dari seribu orang, masing-masing mempunyai peranan dalam projek ini, di kawasan yang berlainan. Debian mempunyai sistem surat di mana pepijat dapat dilaporkan, selain dapat dibaca oleh seluruh masyarakat, sehingga dapat memudahkan pekerjaan, melalui komunikasi antara pemaju dan pengguna, bentuk komunikasi lain dari ini Jenis yang sama termasuk IRC dan Freenode, kerana platform ini mempunyai sebilangan besar pengguna dan pembangun. Dalam kes di mana keputusan diperlukann Mengenai penyelesaian untuk masalah tertentu, ia dapat dilakukan atas inisiatif pemaju, namun pilihan harus dibuat di mana kaedah Schulze digunakan untuk menentukan persetujuannya atau tidak.
