Pada zaman kuno klasik, jawapan yang dikirim oleh para dewa disebut oracle, dan yang dibawa ke penerima dengan campur tangan seorang imam atau penafsiran objek dengan sifat ilahi. Begitu juga, tempat di mana perundingan ini diadakan disebut sebagai oracle. Sebahagian besarnya, oracle adalah sebahagian daripada tradisi budaya Yunani; Dengan kedatangan dunia Yunani-Rom, orang Rom juga mengasimilasi praktik ini, walaupun memberikan nuansa lain. Perkataan Sepanyol berasal dari "oraculum" Yunani, yang difahami pada masa itu, untuk membicarakan sistem ramalan yang disusun oleh peradaban kuno dan tempat di mana mereka digerakkan.
Kata-kata itu sangat penting dalam dunia Yunani; Oleh kerana agama adalah bahagian mendasar dari kehidupan sehari-hari, orang-orang tertarik untuk mengetahui kehendak dewa-dewa dan bagaimana ia akan menimbulkan fatumnya (takdir). Sudah diketahui umum bagaimana raja-raja atau tokoh-tokoh penting politik berunding dengan nasihat sebelum peristiwa besar, agar, dalam kemungkinan mereka, dapat membuat keputusan yang paling bijaksana. Namun, jelas bahwa sebagai manusia tidak dapat menghindari keadaan yang akan mereka hadapi. Para imam dan pendeta, dengan cara yang sama, biasa menyampaikan pesan para dewa dengan bahasa yang penuh dengan simbolisme, yang meninggalkan ruang kosong untuk ditafsirkan.
Di antara oracle terkenal di Yunani, perlu diketengahkan: oracle Delphi, yang paling terkenal dari semua dan yang terletak di muara Delphi, yang didedikasikan untuk Dewa Apollo; oracle Olympia, yang terletak di kota kuno Olympia, di tempat perlindungan Zeus; akhirnya, oracle Dodona, yang terletak di Epirus, di antara pergunungan, di bawah pohon oak yang suci.
