Cuento berasal dari bahasa Latin compŭtusy bermaksud "akaun". Ini adalah naratif kecil yang dibuat oleh satu atau lebih pengarang dan di mana sekumpulan watak kecil mengambil bahagian dengan plot yang cukup sederhana. Kadang-kadang sukar untuk membezakannya dari novel pendek kerana kekhususannya tidak dapat diukur dengan tepat.
Kisah ini dapat diceritakan secara lisan dan bertulis, walaupun pada awalnya adalah biasa untuk melakukannya secara lisan. Juga, dalam kisah itu peristiwa sebenar dan hebat dicap dengan beberapa watak yang turut serta dalam watak utama.
Objektif utama cerita adalah untuk menyedarkan perasaan emosi dalam diri pembaca. Cerita dicirikan oleh pendek dan bukannya novel dan strukturnya ditutup di mana cerita itu berlaku. Batasan antara keduanya agak membingungkan, kerana novel pendek adalah naratif prosa yang lebih panjang daripada novel dan kurang pengembangan watak dan plot, walaupun tanpa ekonomi sumber naratif khas cerita.
Umumnya terdapat dua jenis cerita, yang popular dan sastera. Yang pertama biasanya dikaitkan dengan penceritaan tradisional dari generasi ke generasi secara lisan. Mungkin ada versi cerita rakyat yang berbeza tetapi semuanya mempertahankan struktur yang serupa. Sementara kisah sastera sedikit lebih moden dan disebarkan secara bertulis. Penulis biasanya adalah orang yang dikenali.
The Royal Akademi Bahasa Sepanyol bagi pihaknya menunjukkan bahawa perkataan cerita boleh menjadi akaun terlintas sesuatu perbuatan, ia boleh menjadi satu acara yang palsu atau penipuan. Contohnya, "Luis datang dengan cerita bahawa dia tidak keluar malam tadi."
