Kata kriptografi berasal dari bahasa Yunani "cryptos" yang bermaksud "tersembunyi" dan "graphe" tulisan yang secara harfiah merujuk kepada "tulisan tersembunyi". The Kriptografi adalah ilmu yang melindungi dokumen dan maklumat yang bertindak melalui penggunaan nombor atau kod untuk menulis sesuatu yang rahsia dokumen dan data yang boleh digunakan untuk maklumat yang diedarkan di rangkaian tempatan atau Internet. Orang Rom menggunakan kod untuk menyimpan idea dan projek perang mereka dari mereka yang tidak mengetahuinya dan mereka melakukannya dengan tujuan agar entiti yang mengetahui maksud kod tersebut mereka mentafsirkan mesej yang tersembunyi.
Ini kaedah yang digunakan dalam seni, yang merupakan apa-apa aktiviti atau produk dibuat dengan estetik atau komunikatif tujuan, dalam bidang sains adalah pengetahuan yang diperoleh melalui pemerhatian corak biasa pemikiran dan percubaan dalam bidang khusus.
Dalam bidang sains komputer ia adalah sains yang mengkaji kaedah, proses, teknik, dengan tempoh menyimpan, memproses dan menghantar yang maklumat data dalam format digital, dalam sebahagian daripada penggunaan besar-besaran komunikasi digital yang telah menghasilkan bilangan masalah keselamatan yang progresif. Pertukaran yang dilakukan melalui rangkaian dapat ditafsirkan oleh keselamatan maklumat ini yang mesti dijamin.
Tantangan ini memperluas elemen kriptografi menjadi bagian dari kriptologi yang dipercayakan untuk mempelajari algoritma dan protokol yang disebut protokol kriptografi, yang merupakan protokol abstrak atau konkrit yang melakukan fungsi yang berkaitan dengan keselamatan, menerapkan sistem kriptografi dan kaedah yang digunakan untuk melindungi maklumat dan memberikan keselamatan kepada komunikasi dan kepada entiti yang berkomunikasi.
