Ini adalah kumpulan anggota gereja yang diberi kuasa untuk menjalankan upacara yang sama, dan berada dalam posisi apa pun dalam hirarkinya. Di gereja-gereja Kristian, para pendeta berasal dari para rasul dan di "tujuh puluh yang ditunjuk" oleh Kristus untuk menjalankan ajarannya "di setiap kota dan di setiap tempat" (Luk 10,1). Pekerjaan orang-orang inilah yang sekarang digambarkan sebagai karya dakwah: mereka berdua adalah penginjil dan guru. Ketika Gereja berkembang, hierarki, atau kategori berstrata, para uskup dan ulama yang lebih rendah dikenakan. Mengikut keadaan setempat, menjadi perlu untuk membentuk barisan hierarki lain seperti uskup agung dan archdeacon, yang mengawasi ulama paroki, atau kumpulan paderi dan anggota masyarakat gerejawi di sebuah paroki.
Kumpulan pendeta agama yang hidup dalam masyarakat dikenali sebagai pendeta biasa . The paderi sekular , di sisi lain, adalah satu istilah yang jelas Kristian Katolik, dan mentakrifkan kumpulan imam yang bergantung terus kepada biskop keuskupan dan yang menjalankan kerja-kerja mereka di dalam dan untuk masyarakat yang setia.
Di kalangan orang Protestan, paderi biasanya boleh dianggap sebagai menteri atau pendeta. Berpakaian, khas dari fungsi ulama, berbeza dari satu denominasi agama yang lain.
