Ia dikenal sebagai Shiisme, mazhab Muslim yang disifatkan sebagai pengikut Ali, yang merupakan saudara, seperti menantu dan sepupu nabi pertama Muhammad. Ini dikenal pasti, dengan menjadi pembela saluran darah langsung (dari Ali), dalam akses ke khalifah kuno. Sejak zaman perpecahan besar, yang kerana alasan penggantian politik dan agama, bertanggung jawab untuk memecahbelahkan Islam pada akhir abad ke-7, orang-orang Syiah mengembangkan cara menafsirkan al-Quran yang lebih rumit, mistik dan beragama daripada Sunnism, lebih jauh lagi, tafsirannya lebih dekat dengan tafsiran tasawuf. Mereka pada gilirannya, sistem yang bertanggung jawab untuk mengatur arah agama dan politik, beberapa kepercayaandan beberapa amalan ritual khas (yang berkaitan dengan pemujaan orang mati), sama sekali berbeza dengan Islam
Kepercayaan terhadap Syiah bermula ketika Ali, (sepupu dan menantu Muhammad), dibunuh secara tragis pada tahun 661; penggantinya adalah putra sulungnya, Hasan, yang bertanggung jawab untuk melepaskan Muawiya, dengan syarat bahawa setelah kematiannya, khalifah akan bergabung kembali dengan keluarga Ali. Tetapi ini tidak terpenuhi, sebaliknya, Muawiya meninggal pada tahun 679, beberapa ketika setelah anak Ali (Hasan) dan orang yang naik takhta adalah anaknya (Al-Husayn ibn Ali), bukan saudara Hasan seperti yang dipersetujui. Setelah saat itu, keturunan Ali disingkirkan dari kekhalifahan, dan dengan keras selama banyak masa politik dianiaya oleh keadilan.
