Istilah cetacea digunakan untuk merujuk pada sekumpulan binatang, yang terdiri dari berbagai spesies mamalia plasenta yang secara permanen mendiami lingkungan air. Mereka adalah mamalia dengan ciri-ciri berbentuk gelendong, sepenuhnya disesuaikan dengan lingkungan fluvial, mereka tidak mempunyai anggota belakang dan lengan depan berbentuk sirip. Tubuh cetacea berakhir dengan sirip tunggal. Nafas mereka pulmonari dan berdarah panas.
Haiwan seperti ikan paus sperma, ikan lumba-lumba, ikan paus orca, dll. Mereka adalah sebahagian daripada keluarga cetacea.
Dari perspektif evolusi dan menurut penelitian, diyakini bahwa cetacea pada awalnya adalah haiwan darat, tetapi lama kelamaan mereka mulai menyesuaikan diri dengan lingkungan air. Mengenai habitatnya, cetacea dapat ditemukan di pantai, laut dan sungai.
Haiwan - haiwan akuatik ini memiliki deria penciuman yang kurang berkembang atau buruk, matanya dapat dengan mudah menyesuaikan diri dengan memerhatikan masuk dan keluar dari air. Apa yang mereka lakukan telah berkembang dengan baik adalah bahagian pendengaran, sehingga mereka dapat mendengar sedikit pun suara tidak kira seberapa kecilnya.
Cetacea umumnya dikenali dengan ukurannya, dengan yang terbesar adalah ikan paus dan yang terkecil adalah ikan lumba-lumba.
Semua mamalia ini adalah pemangsa dan terletak di bahagian atas rantai trofik; Mereka tidak mempunyai banyak musuh semula jadi, kecuali manusia, yang paling berbahaya bagi mereka.
Cetacea secara sosial, membentuk kumpulan banyak individu, kumpulan ini cenderung untuk menetap atas alasan pertahanan atau makanan, atau untuk tujuan pembiakan.
Ketika mereka berada di permukaan, cetacean suka melakukan pelbagai lompatan dan akrobatik, yang pada hakikatnya, alasan untuk tingkah laku ini masih belum diketahui.
Malangnya, beberapa haiwan spesies ini berada dalam bahaya kepupusan, seperti halnya ikan paus orca dan spesies lain yang menjadi mangsa pemburu tidak bertanggungjawab yang hanya ingin mendapat keuntungan dari tangkapan mereka, mengabaikan kerosakan serius pada spesies laut seperti ini.
