Istilah malapetaka berasal dari bahasa Latin "calamitas" atau "calamitatis" yang bermaksud pukulan, bencana, bencana atau kerosakan, tetapi dalam erti kata lain digunakan untuk menunjukkan bencana atau musibah, kata tersebut berasal dari akar Indo-Eropah. Dalam bahasa kita, ketika kita menggunakan kata malapetaka, kita melakukannya untuk merujuk kepada musibah, musibah, penderitaan atau kesulitan yang menimpa beberapa individu. Fenomena ini mengubah susunan perkara yang tetap bergantung pada di mana ia berlaku. Contoh malapetaka yang sangat jelas boleh menjadi kejadian semula jadi, seperti gempa bumi, banjir, tsunami, wabak, letusan gunung berapi, atau dalam kes seperti buatan manusia seperti perang.
Kata malapetaka juga digunakan untuk menggambarkan orang atau individu yang tidak cekap, kekok dan tidak mampu sehingga tidak ada yang berlaku dan semua jenis musibah atau nasib buruk menimpa mereka. Juga menyebutkan perkataan ini adalah untuk menekankan bahawa sesuatu itu tidak berkualiti, dan menyebabkan kesan buruk pada mata, iaitu sesuatu yang tidak dilakukan dengan baik.
Penggunaan lain yang sangat khusus adalah merujuk kepada malapetaka dalam rumah tangga, kata ini menggambarkan, di tempat kerja kejadian keluarga atau rumah yang teruk dan mempengaruhi perkembangan pekerjaan dan tugas seseorang yang biasa di tempat kerja, ini mungkin merupakan penyakit, kematian ahli keluarga atau rakan, atau kecederaan serius; oleh itu, ketua entiti atau organisasi tersebut akan dapat memberi peluang kepada pekerja yang mengalami musibah untuk menyelesaikan kejadian ini.
