Ini adalah sistem yang bertindak dengan cara yang serupa dengan kamera fotografi biasa, dengan perbezaan bahawa menyimpannya dalam memori digital. Pada masa lalu, foto dicetak segera setelah diambil, namun, kamera digital merevolusikan pasar dan pengguna memutuskan untuk memilihnya, kerana gambar dapat disimpan tanpa kewajiban harus dicetak, selain yang menawarkan kualiti gambar yang lebih tinggi.
Pada masa kini, kamera jenis ini tidak hanya mengambil gambar, tetapi juga dapat menangkap video. Eugene F. Lally, adalah orang yang mengembangkan konsep mengambil gambar pegun, untuk kemudian diproses secara digital, semuanya untuk membantu angkasawan dalam perjalanan angkasa; Pada asalnya, konsep tersebut membincangkan mengenai mozek yang akan terbentuk semasa gambar pegun diambil .
Akhirnya, syarikat Kodak yang mendaftarkan kamera bebas filem pertama dalam sejarah, pada tahun 1975; prototaip itu dibina oleh jurutera Steven J. Sasson. Di antara ciri khasnya, didapati beratnya 4kg dan dapat menangkap gambar dalam 23 saat, selain merakamnya dalam warna hitam dan putih dan dengan resolusi sekurang-kurangnya 0,01 megapiksel. Pada tahun 1988, syarikat Fuji mengembangkan DS-1P, yang merakam gambar sepenuhnya secara digital, selain dapat disimpan sebagai fail di komputer. Walaupun begitu, pada tahun 1991 kamera digital pertama ada di pasaran dan dinamakan Dycam Model 1.
Terdapat kaedah yang berbeza untuk menangkap gambar, dari gambar tunggal, di mana sinar cahaya hanya melalui sensor kamera sekali, hingga multi- gambar, di mana sensor menangkap lebih dari tiga kali cahaya atau pengimbasan, di yang mengimbas persekitaran seolah-olah pengimbas desktop.
