Perkataan bonsai berasal dari bahasa Jepun, yang ketika diterjemahkan bermaksud pohon pasu dan merujuk pada seni yang berasal dari praktik hortikultur kuno Cina, yang difahami dengan cara ini Bonsai tidak secara tegas merujuk pada jenis tertentu pokok, tetapi sebaliknya, spesies apa pun boleh menjadi bonsai, jadi tanpa pohon jenis ini dikeluarkan dari periuknya untuk memindahkannya ke alam semula jadi, lama kelamaan ia akan menjadi pokok ukuran biasa.
Dapat difahami bahawa bonsai dapat menjadi pohon mana pun teknik tertentu diterapkan untuk mengurangi ukuran dan pertumbuhannya, seperti pemangkasan dan pencubaan berterusan, tanaman jenis ini memerlukan perawatan khusus berkenaan dengan bentuknya, untuk memberikan gaya semula jadi. Penting untuk dinyatakan bahawa ini bukan pokok kecil, sebaliknya bonsai boleh menjadi spesies besar, satu-satunya syarat untuk mengubahnya menjadi bonsai adalah ia mempunyai batang kayu dan dahan tumbuh dari itu. Spesies yang paling biasa digunakan untuk jenis tanaman ini adalah elm, ekar, dan juniper Cina.
Sejarah bonsai bermula lebih dari 2 milenium dan perlu dijumpai di China, Di tempat itu para biksu Tao mula menerapkan teknik tertentu pada pokok, para bhikkhu ini percaya bahawa pokok adalah simbol kekekalan. Menurut budaya mereka, bhikkhu yang berjaya menanam dan menyimpan pokok itu di dalam periuk, layak menerima kehidupan kekal. Sudah pada abad kesebelas praktik ini menyebar ke Jepun dan seiring berjalannya waktu ia menjadi popular di kalangan penduduknya dan pada masa itu bonsai berhenti menjadi eksklusif untuk golongan atasan dan menyebar ke seluruh penduduk, menggunakannya sebagai objek hiasan.
Seperti disebutkan di atas, bonsai memerlukan perawatan yang banyak dan bergantung pada spesiesnya, perawatannya mungkin berbeza-beza, namun antara yang paling sering terjadi, adanya kelembapan di dalam pot di mana ia telah ditanam, yang digunakan di bahagian bawahnya, batu dan air, selain itu bonsai mesti terletak di kawasan luar di mana terdapat cahaya dan udara yang baik.
