Bioetanol adalah bahan bakar yang diperoleh dari fermentasi gula yang terdapat dalam beberapa sayuran. Secara kimia ia mempunyai komposisi kimia etil alkohol yang sama, jadi ciri-cirinya serupa. Walau bagaimanapun, ada sesuatu yang membezakannya dan itu adalah bahawa bioetanol dihasilkan dari pemprosesan biomas dan etil alkohol dari jenis sumber lain.
Sebilangan sayur-sayuran yang digunakan untuk penghasilan bioetanol adalah: tebu, bit, jagung, sorgum dan sebilangan bijirin seperti barli atau gandum. Hari ini, bioetanol adalah biofuel yang paling banyak dihasilkan di dunia, menggunakan bahan mentah yang disebutkan di atas.
Negara-negara seperti Brazil mengekstrak bioetanol terutamanya dari tebu. Dan Amerika Syarikat mengeluarkannya dari pati jagung. Kedua-dua negara dianggap sebagai pengeluar bahan bakar terbesar.
Penggunaan bioetanol telah menjadi topik perbahasan banyak kerana ada yang percaya bahawa tidak seperti bahan bakar fosil, bioetanol adalah mampan dan menawarkan faedah persekitaran ekonomi jangka panjang; sementara yang lain menganggap bahawa pengambilan bioetanol telah menyebabkan penebangan hutan yang besar dan kenaikan kos makanan.
Bahan bakar bio ini menawarkan serangkaian kelebihan, beberapa di antaranya adalah: ia adalah sumber bahan bakar yang boleh diperbaharui, mengurangkan pergantungan pada minyak, sumber bahan api yang jauh lebih bersih, mudah dihasilkan dan disimpan. Penggunaannya mencemarkan kurang persekitaran, yang merupakan pilihan yang tepat untuk penipisan bahan bakar fosil seperti minyak atau gas.
Walau bagaimanapun, pengeluaran bioetanol dapat menghasilkan kerugian tertentu, beberapa di antaranya adalah: jika bahan bakar ini diekstrak dari tebu atau jagung, ini akan menyebabkan kesan persekitaran yang serius, penggunaannya terbatas pada mesin berkinerja rendah dan berkuasa rendah, kos biasanya lebih tinggi kerana ruang tumbuh yang besar diperlukan.
Bahan bakar bio ini mewakili untuk dunia (walaupun terdapat ketidakselesaan yang boleh dihasilkan oleh pengeluarannya) sumber dengan masa depan yang panjang, yang penting adalah mengetahui bagaimana mencari keseimbangan antara penggunaannya dan pengeluarannya dan akibatnya dari sudut pertanian dan ekonomi berasal di banyak negara.
