Kata apikultur berasal dari bahasa Latin, terdiri dari suara "apis" yang berarti "lebah" ditambah "budaya" yang merujuk kepada "penanaman", "perjanjian" atau "pembiakan", tetapi istilah seperti yang diketahui hari ini Ia dicetak di Perancis, jadi menurut etimologinya, pemeliharaan lebah adalah mengenai perdagangan atau disiplin membesarkan lebah dan memanfaatkan produk mereka; Dinyatakan bahawa perkataan itu dijelaskan untuk pertama kalinya dalam kamus Perancis oleh Louis-Nicolas Bescherelle yang diterbitkan pada tahun 1845. Ilmu ini tidak hanya bertanggungjawab untuk pembiakan lebah tetapi juga berkaitan dengan mempelajarinya, yang bertujuan untuk menyediakan penjagaan yang diperlukan untuk mendapatkan setiap produk yang boleh dibuat atau dikumpulkan oleh serangga ini, seperti madu, royal jelly, debunga, lilin, propolis atau bahkan apitoxin (racun).
Orang yang mengamalkan pemeliharaan lebah disebut peternak lebah; Ini bertugas menjalankan aktiviti yang berbeza dengan merujuk pada lebah, misalnya perawatan lebah dapat berubah mengikut musim, pada musim panas mereka biasanya bekerja dengan serangga ini pada masa yang sama mereka bertanggung jawab atas penjelasan produk yang diperoleh dari mereka., tetapi pada waktu musim sejuk, yang juga dikenal sebagai "musim istirahat", pekerjaannya terletak pada pemeliharaan dan penyediaan kayu yang akan digunakan untuk musim berikutnya di mana lebah baru akan ditempatkan.
Yang pasti, tidak diketahui dengan tepat kapan pembiakan lebah bermula; namun terdapat gulungan Mesir pengaruhnya pada waktu itu, memperlihatkan para pemelihara lebah pada masa itu membawa sarang dari satu tempat ke tempat lain.
Di sarang kita dapat menemukan: lebah ratu yang berfungsi untuk meletakkan telur, telurnya lebih besar daripada yang lain, dengan perut yang memanjang dan sayap yang agak pendek. Lebah pekerja yang sesuai dengan mayoritas yang tinggal di sarang sekitarnya. Akhirnya ada drone yang berasal dari telur yang tidak dibaja yang diletakkan oleh lebah ratu.
