Secara etimologi perkataan apocrypha berasal dari bahasa Yunani "apokriptein" di mana "apo" bermaksud "jauh" dan Kryptein bermaksud "tersembunyi". Biasanya istilah ini digunakan untuk menunjukkan sesuatu yang salah, yang tidak terbukti, namun, itu adalah kata yang ditangani dalam konteks agama untuk merujuk kepada beberapa kitab suci yang tidak termasuk dalam Alkitab dan oleh itu adalah Tidak diketahui oleh orang lain, tulisan-tulisan ini tersembunyi kerana beberapa idea yang terkandung di dalamnya bertentangan dengan agama Kristian atau didasarkan pada situasi fantasi, selain fakta bahawa cara penulisannya membingungkan pembaca.
Injil apokrif adalah yang berasal dari abad pertama agama Kristian dan bahawa tulisan mereka berkisar pada kehidupan Yesus, ini tidak dimasukkan ke dalam kanun Gereja Katolik dan tidak diterima oleh gereja-gereja lain (Orthodox, Protestan, dll.). Tulisan-tulisan ini diberi nama Injil, karena penampilannya mirip dengan keempat-empat Injil yang diterima dalam kanun Perjanjian Baru, namun ketidaksamaan antara teks-teks apokrif dan kanonik terletak pada cara penulisannya.
Dalam Injil kanonik , penulisan yang sama dimiliki oleh beberapa rasul yang tafsirannya dianggap benar kerana mereka adalah saksi mata dari peristiwa yang dijelaskan di sana, dan yang merupakan kisah Matius, Marco, John, dan Lukas. Sebaliknya, kitab Injil apokrif, kepengarangan itu diberikan kepada seorang rasul tanpa mengetahui sama ada dia yang menulisnya. Contohnya ialah Injil Saint Thomas, seperti Mary Magdalene, dll.
