Aquifer adalah istilah yang digunakan dalam geologi untuk menentukan struktur geologi bawah tanah yang, tepu sepenuhnya, sesuai untuk penyimpanan dan penghantaran air dengan banyaknya. Ia dicirikan dengan memberikan kebolehtelapan, pemanjangan dan ketebalan penting. Pembentukan geologi ini, dengan membiarkan pergerakan air melalui celah-celahnya, memungkinkan manusia memanfaatkannya untuk memenuhi keperluan mereka.
Mayat-mayat air ini dapat dijumpai disimpan di dalam batu di sekitarnya, dalam hal ini kita akan berbicara mengenai akuifer terkurung; atau berada di dalam lapisan air yang dipenuhi pasir, yang disebut akuifer yang tidak terkurung. Kedua-dua jenis akuifer ini digunakan oleh manusia untuk pengairan, penggunaan dan aplikasi industri.
Dari sudut hidraulik terdapat empat kelas akuifer:
Akuifer bebas: adalah permukaan di mana permukaannya bebas dari formasi yang tidak tahan, kerana air yang terkandung di dalamnya berada pada tekanan atmosfera.
Akuifer terkurung: adalah yang dilapisi oleh permukaan yang tidak kedap. Air yang terkandung pada tekanan lebih besar daripada atmosfera. Apabila telaga dibor di kelas akuifer ini, air naik melaluinya, hingga mencapai ketinggian yang disebut tahap piezometrik.
Akuifer separa terkurung: adalah air di mana air berada pada tekanan yang sama dengan yang terkurung, dengan perbezaan bahawa dalam kes ini, lapisan yang mengurungnya tidak sepenuhnya kalis air dan membenarkan kebocoran kecil yang mempengaruhi aliran yang diekstrak dari akuifer separa terkurung.
Akuifer pesisir: mereka adalah yang bebas, terkurung dan separa terkurung, namun ciri yang membezakannya ialah kehadiran dua cecair dengan ketumpatan yang berbeza: air tawar dengan kepekatan yang lebih rendah dan air masin dengan ketumpatan yang lebih tinggi.
Jenis-jenis formasi ini berasal sebagai akibat dari air hujan yang jatuh ke permukaan bumi dan diserap olehnya, yang memungkinkan air meresap ke tanah, yang, oleh yang meresap, menyebabkan air membentuk lapisan bawah tanah. Air ini akan membentuk lapisan hingga mencapai kawasan di mana formasi batu tidak kedap dan di mana air akan disimpan, membentuk akuifer.
Akuifer adalah merupakan salah satu daripada rizab terbesar dunia daripada air minuman pada masa akan datang, oleh itu ia adalah penting bahawa manusia cuba untuk tidak mencemarkan mereka, terutamanya akuifer tak terkurung, kerana mereka adalah yang paling terdedah kepada pencemaran dari bandar (terusan, longkang, dll.)
