Kata ablasi berasal dari bahasa Latin "ablatĭo", "ablatiōnis", disusun secara leksikal oleh awalan "ab" pemisahan atau kekurangan, akar "ferre" yang merujuk pada membawa atau membawa, ditambah dengan akhiran "tio" atau "cion" dari tindakan dan kesan; maka menurut etimologinya kata ablasi adalah tindakan dan kesan memisahkan dengan memotong, atau membuang argano atau segmen. Dalam bidang perubatan dan pembedahan, ablasi difahami sebagai amputasi, pemadaman atau pemutihan mana-mana organ, ekstremitas atau anggota badan, dengan cara operasi jenis pembedahan; tetapi juga boleh dilakukan dengan penggunaan atau pemberian cara fizikal seperti panas, radiasi, sejuk atau sebatian kimia seperti ubat-ubatan.
Terdapat beberapa jenis ablasi dalam perubatan seperti ablasi frekuensi radio, amputasi, lobektomi, lumpektomi, mastektomi, sunat, dan histerektomi. Ablasi frekuensi radio adalah prosedur yang mana kawasan sistem konduksi elektrik jantung, tumor atau tisu tidak berfungsi yang lain, diusulkan untuk dikeringkan menggunakan haba dengan mengalihkan arus frekuensi tinggi untuk merawat suatu keadaan.
Amputasi adalah pemisahan atau fisura anggota badan atau anggota badan dari badan melalui jenis trauma yang disebut tarikan atau pembedahan. Lobektomi adalah pembedahan membuang cuping kelenjar atau organ. Lumpektomi adalah penyingkiran tumor, baik jinak atau ganas. Mastektomi adalah pembuangan payudara, sebahagian atau keseluruhannya. Sunat adalah penyingkiran kulup zakar yang menutupi kelenjar, memungkinkannya terkena. Dan akhirnya histerektomi adalah pencabutan rahim.
Terdapat juga beberapa amalan ablasi bukan perubatan, yang dilakukan atas sebab agama, budaya atau sebab-sebab lain. Ini mengenai pemutihan genital, yang dilakukan di berbagai negara di seluruh dunia, tetapi di lain-lain ia dianggap sebagai tindakan kekerasan dan penolakan. Contoh amalan seperti ini terdapat di benua Afrika di mana mereka diklasifikasikan sebagai salah satu adat istiadat yang paling nenek moyang dan sangat penting bagi kumpulan etnik ini.
Dalam bidang geologi, istilah ablasi digunakan untuk menggambarkan hakisan yang berlaku pada kelegaan berkat aktiviti proses kimia dan fizikal yang berbeza.
